Guiné-Bissau, país localizado na costa ocidental do continente africano, foi colonizado pelos portugueses no fim do século XIX. O país permaneceu como colônia até 1974, tendo sua independência marcada por fortes combates entre guineeses e colonizadores. Em 1975, o Presidente Luís de Almeida Cabral, irmão de Amílcar Cabral, convidou Paulo Freire, por meio do Comissariado de Educação, para discutir as bases da colaboração freiriana para o Programa Nacional de Alfabetização da Guiné-Bissau, principalmente no campo da alfabetização de jovens e adultos.

Para Paulo Freire, a ajuda ao país, recentemente independente, deveria ser real e feita por militantes, não educadores “frios” e “objetivos”. Primeiramente, a ajuda real, autêntica, é aquela “em cuja prática os que nela se envolvem se ajudam mutuamente, crescendo juntos no esforço comum de conhecer a realidade que buscam transformar. Somente numa tal prática, em que os que ajudam e os que são ajudados se ajudam simultaneamente, é que o ato de ajudar não se distorce em dominação do que ajuda sobre quem é ajudado.”, relatou o educador no livro “Cartas à Guiné-Bissau: registro de uma experiência em processo”. Era importante olhar para o contexto guineense da década de 70. A Guerra de Libertação, a expulsão dos portugueses, os processos de constituição de um país independente tinham feito com que a população que lá habitava, mesmo com um alto índice de analfabetismo, por volta de 90%, fosse extremamente politizada. Assim, era uma preocupação constante de Freire que sua assessoria para a construção do Programa Nacional de Alfabetização guineense não caracterizasse uma colonização de mentes. As reuniões e visitas à Guiné tiveram sempre um caráter de cooperação mútua, para que educadores/as e educandos/as aprendessem uns com os outros. Daí a escolha de Paulo Freire por educadores que fossem ‘militantes’ e não ‘frios’ e ‘objetivos’. Os educadores, se fossem revolucionários, necessitavam ter uma prática também revolucionária.

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A Nicarágua é um país que pertence à América Central, a região mais estreita das Américas, um país com cerca de 6 milhões de habitantes e que faz fronteira ao Sul com a Costa Rica e ao Norte com Honduras. Um território pequeno em extensão e população, mas gigantesco em contrastes. Um país de beleza natural exuberante, reconhecido como “a terra dos lagos e de vulcões”, privilegiadamente banhado por dois oceanos, Atlântico e Pacífico.

E seu povo? Algo mágico, encantador! Um povo alegre e muito festivo, mas acima de qualquer coisa, um povo resiliente, capaz de seguir adiante em paz e feliz, a despeito de tão longo e profundo sofrimento consequente de grandes feridas, perdas materiais e de vidas humanas ao longo de sua história de guerras e de catástrofes naturais. Capaz de dar ao mundo seus testemunhos, enquanto grande coletivo que continua “lutando” cotidianamente para superar dificuldades, mantendo lindos sorrisos em seus rostos. Em uma muito curiosa maioria, diríamos uma maioria quase assustadora, de risos naturais, leves, doces, indubitavelmente francos. Este sim, talvez seja “um povo semente”, com enorme potencial coletivo para a construção de uma nova humanidade e outro mundo possível. Todavia, ainda hoje, a despeito de tantos esforços e avanços incontestáveis, chegam a ser desoladoras as imagens, quando comparamos aqueles poucos que têm quase tudo com todos os demais nicaraguenses, que têm quase nada… Enfim, dão muito que pensar os aspectos de leveza e doçura, geralmente presentes nos semblantes do povo nicaraguense. 

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